Credit: Dr. R. Albrecht, ESA/ESO Space
Telescope European Coordinating Facility; NASA - NSSDC
Massa (10^24 kg)
0,0125
Semiasse maggiore (10^6 km)
5869,66
Volume (10^10 km^3)
0,715
Periodo orbitale (giorni)
90465
Raggio Equatoriale (km)
1195
Perielio (10^6 km)
4434,99
Raggio Polare (km)
1195
Afelio (10^6 km)
7304,33
Densità (kg/m^3)
1750
Velocità orb. media (km/sec)
4,72
Gravità (m/sec^2)
0,58
Velocità orb. max (km/sec)
6,10
Velocità di fuga (km/sec)
1,1
Velocità orb. min (km/sec)
3,71
Min Distanza Terra (10^6 km)
4293,7
Inclinazione orbitale (°)
17,16
Max Distanza Terra (10^6 km)
7533,3
Eccentricità
0,2444
Max Diametro apparente (")
0,11
Periodo di rotazione (ore)
-153,29
Min Diametro apparente (")
0,06
Lunghezza del giorno (ore)
153,28
Magnitudine massima
13,65
Inclinazione asse (°)
122,53
Diametro apparente Sole (')
0,8'
Temperatura (C°)
-230
Plutone, l'ultimo in ordine di distanza dal Sole, è l'unico pianeta a non
essere stato ancora osservato tramite sonde spaziali. Esso è infatti un oggetto
misterioso, vista la sua distanza e le sue piccole dimensioni, dato che le
uniche informazioni che si hanno sono frutto dell'osservazione telescopica con i
piu' potenti strumenti ottici.
E' proprio grazie ad essi, se nel 1930 C.Tombaugh è riuscito ad
individuarlo, dopo che gli astronomi di quel tempo avevano notato delle
perturbazioni gravitazionali arrecate all'orbita di Nettuno, da quello che
sarebbe poi risultato come il nono pianeta del sistema solare.
Di certo si sa che percorre un'orbita, molto eccentrica e molto inclinata
sull'eclittica, che lo porta in determinati punti della stessa ad avvicinarsi al
Sole piu' di Nettuno.
Il suo periodo di rivoluzione dura quasi 248 anni, mentre l'asse di rotazione
è inclinato di 122° così che il polo Nord, come per Urano, giace sotto il piano
dell'orbita.
Le dimensioni sono pari ad oltre un decimo di quelle della Luna, e dunque dei
satelliti maggiori degli altri pianeti gioviani, per cui gli scienziati
ritengono che in passato sia stato un ex satellite di Nettuno, sfuggito alla sua
attrazione gravitazionale.
Plutone ha un compagno, Caronte, di dimensioni quasi uguali, per
questo sono considerati come un pianeta doppio, la cui caratteristica è quella
di avere un periodo di rivoluzione che è pari a quello di rotazione del compagno
principale.
Questo è stato scoperto nel 1978, osservandone il transito sul pianeta, da
cui conseguentemente, misurando la durata del periodo di rivoluzione, è stato
possibile risalire alla massa ed alle dimensioni degli stessi.
Satelliti
Dist.(km)
Per.orb.(g)
Per.rot.(g)
Inc.orb.(°)
Ecc.
Raggio(km)
CARONTE
19600
6,387
6,387
0
0
593
(Fonte NASA/NSSDC)
Probabilmente ambedue hanno un nucleo roccioso ed un'atmosfera che sulla base
delle osservazioni spettroscopiche sembra essere composta da metano.
