Conoscere la volta celeste 

Per prima cosa evitate di lanciarvi nell'acquisto di uno strumento ottico che di certo sarete incapaci di usare senza preparazione. Io sono dell'idea che un buon astrofilo debba cominciare ad osservare il cielo con gli occhi soltanto, ma questo non basta: per sapere cos'è quello che state osservando o dove osservare per vedere un determinato oggetto procuratevi un buon atlante stellare, di qualsiasi genere sia unici requisiti necessari sono praticità ( manovrare un atlante di una singola pagina 1m x 1m di notte è alquanto complicato ) e qualità.

Grazie a questo primo strumento imparerete pian piano al primo colpo costellazioni e nomi stelle più brillanti, utile potrà anche essere partecipare ad osservazioni organizzate da associazioni come l'Ars durante le quali si alternano momenti di osservazione al telescopio ad osservazioni ad occhio nudo di stelle e costellazioni.

Ma è con i pianeti che incominciano i problemi in quanto questi si muovono nel cielo e di anno in anno sono in posizioni diverse a differenza delle stelle che sono pressoché immobili nelle loro posizioni relative nella volta celeste, quindi per poterli rintracciare dovrete sapere tramite planetari ( atlanti digitali )dove cercarli.

Personalmente trovo molto utile l'uso di questi strumenti informatici, buoni programmi sono pure freeware e li potrete trovare nella sezione software di questo sito, altri invece sono solo acquistabili e anche a prezzi elevati ma offrono altresì rappresentazioni realistiche, precise e di gradevole aspetto del cielo come ad esempio un ottimo programma è Starry Night.

Il primo strumento

Quando si avrà preso una la mano con costellazioni e stelle si potrà passare ad un primo strumento ottico, ma non ancora ad un telescopio. Come primo strumento ottico è meglio un buon binocolo tipo 10 * 50 ovvero ingrandimento 10x e diametro apertura 50mm che con una spesa abbastanza esigua ci darà già grandi soddisfazioni.

I motivi per i quali è meglio iniziare dal binocolo sono: il suo basso costo, il suo vasto campo visivo che permette di puntare oggetti con relativa facilità, vi regalerà stupende visioni delle più estese galassie, nebulose e ammassi ( Con serate particolarmente limpide potrete delineare visivamente la galassia di Andromeda e numerosi ammassi stellari ) e potrete osservare anche gli anelli di Saturno e i satelliti di Giove.

Se vorrete visioni migliori potrete anche acquistare un buon cavalletto che vi permetterà di affaticare di meno le baraccia e di ottenere immagini più ferme e nitide.

Per maggiori informazioni vedere la pagina dedicata ai binocoli.

Ed ora passiamo al telescopio

Sul mercato esistono più tipologie di telescopi con prezzi e prestazioni diverse, tra loro differiscono per le configurazioni ottiche: certi telescopi usano lenti, altri specchi e altri ancora entrambi, ogni schema ha un campo preciso nel quale è avvantaggiato, ad esempio quelli a lenti vanno molto bene per le osservazioni planetarie. Quindi dovrete prendere in considerazione: investimento, preferenze di osservazione e trasportabilità. Troverete numerosi link di rivenditori di telescopi nell'apposita pagina.

Per saperne di più sui telescopi visitate l'apposita pagina. (* Link pag Telescopi*)

Con il telescopio potrete allargare i vostri orizzonti di osservazione ma solamente se avrete seguito i passi precedenti perchè altrimenti vi troverete tra le mani solamente un grosso giocattolo che non saprete neppure puntare e che presto finirà in soffitta o tra gli annunci dell'usato.

Da dove osservare

Per iniziare il migliore osservatorio sarà il vostro balcone senza cercare altre postazioni esagerate, possibilmente dovrà essere rivolto a sud in maniera da permettere l'osservazione dell'area più interessante del nostro cielo.

Bisognerà evitare anche di avere di fronte lampioni, alti casolari, alberi e soprattutto fonti di calore come camini ma anche grossi parcheggi scaldati di giorno dal sole che poi rilasciano calore di notte creando tremolii nell'aria.

Se potete partecipate con i vostri strumenti alle osservazioni della vostra associazione dove di certo vi potranno aiutare e risolvere i vostri dubbi.